УНО ХОГВАРТС

Дата: 07 ноября 2020 года, ранний вечер
Участники: Найджел Уотерс, Уна Купер, Фитцрой Флинт
Локации: Кабинет ректора
Возможность присоединиться: да

После позорного суда над Купером, который казался неприкрытым фарсом, после откровенного игнора всех сколько-нибудь значимых событий начальством Найджел в один прекрасный день просто положил начальнику заявление на стол и ушел в закат.
Сколько времени он провел в своем деревенском доме, остервенело качая мышцы, чтобы справиться с экзистенциальным кризисом, он и сам не мог бы сказать. Было понятно одно: письмо от нового (хорошо забытого старого?) директора Хогвартса пришло очень вовремя. Еще чуть-чуть - и здоровый образ жизни уступил бы место запойному.
Флинт предлагал рассмотреть роль преподавателя ЗОТИ в Хогвартсе. И хотя Хогвартс еще недавно казался Уотерсу последним местом, где он хотел бы расположиться в роли кого угодно, теперь...
Теперь он, кажется, был готов об этом и вправду подумать. Не потому, конечно, что ему хотелось учить детишек справляться с красными колпаками, а потому что финансы начинали ненавязчиво напоминать о необходимости питать чем-нибудь бренное тело. Чем-то, что не попадает в категорию "депрессия", а попадает в категорию "еда".
Так он и оказался здесь. Хорошо, что директором теперь был не Купер - наниматься на работу к бывшему подозреваемому было бы невозможно.
А так можно было коротко стукнуть по дверному косяку, войти и отчитаться:
- Аврор Уотерс...
Осекся. Оставалось только сказать "по вашему заданию явился", ну да.
- Бывший аврор Уотерс к вашим услугам. Добрый день, профессор Флинт. У меня назначено собеседование на сегодня.

Конец семестра, пусть и такого разбитного, каким вышел их шестой семестр, вышел очень дерганным и тяжелым. Флинту, вновь вернувшемуся в ректорское кресло, всегда было удивительно, насколько стройной и понятной кажется работа, когда ты ее делаешь, и насколько она бестолкова и непонятна, когда она передается кому-то другому. То, как вел дела Купер, он прекрасно знал (в конце концов, будучи первым проректором этого не знать было нельзя), но едва только появилась необходимость ставить под документами именно свою подпись, а не подсовывать их кому-нибудь еще... Было в этом что-то магическое, какой-то заговор или проклятие, он был уверен. Первый семестр обязан был быть провальным, чтобы потом можно было сказать: "Ну все, самое страшное пережили", и в уже налаженном порядке пытаться сделать что-то управляемое.
Пока до желанного вздоха облегчения было далеко. Каникулы, слава богу, начались, но связанная с ними передышка была обманчивой. Новый семестр приближался с неукротимостью идущего на полных парах Хогвартс-Экспресса, и школе, ее преподавательскому составу, нужна была новая и активная кровь.
Переписка с уже упомянутым Купером, в которой с обеих сторон то и дело сквозило отчаяние, неожиданно подкинула и один из вариантов решения.
ЗОТИ? Друг мой, весь аврорат в твоем распоряжении, - писал Купер так легко и небрежно, будто бы что-то мешало ему самому написать в аврорат и найти там преподавателя для этой несчастной дисциплины, - Уотерс там есть такой, найди его контакты. Рекомендую, бойкий малый. Голова шарит, да и ответственно подходит к делу. И детям понравится. А еще он любит ройбуш больше, чем виски.
Хотя последнего комментария новоиспеченный ректор не понял, а в нем наверняка был какой-то смысл, письмо он все же отправил. Сова, поблуждав между авроратом, откуда ответственный бойкий малый успел уволиться, и какой-то деревней, где он все же нашелся, принесла лаконичный ответ с готовностью прибыть на собеседование. И в назначенный день ответственно подходящий малый, оказавшийся бородатым мужиком, действительно оказался на пороге.
Флинт поднялся и протянул вошедшему руку.
- Авроры бывшими не бывают, это стиль жизни, так что не поправляйтесь. Рад видеть вас, мистер Уотерс, и добро пожаловать в Хогвартс. Прошу вас, садитесь. Хорошо добрались?

Флинт чем-то неуловимо напоминал Купера. Видимо, в целях конспирации он не отращивал бороду, как Купер, но нечто общее в манерах и взгляде проскальзывало. Должно быть, так и бывает, когда проректор становится ректором? Или заместитель директора - директором? Найджел был не силен во всех этих академических премудростях тыловиков.
Руку собеседнику пожал крепко, но коротко - как и рекомедуют во всех этих тысяче и одной статье "как вести себя на собеседованиях, если ваших профессиональных качеств не хватает, чтобы обеспечить вас работой". Впрочем, не то, чтобы Найджел особенно переживал за исход дела. Возьмут - хорошо. Вопрос финансов будет решен на какое-то время. Не возьмут - тоже ладно.
- Спасибо, сэр, - нет, все же он решительно не понимал, должен ли он называть "профессором" человека, которому уже не приходился студентом и ученая ли это степень или просто ступень в иерархии? Нет, кажется, ученой степенью считается только "доктор"?
- Добрался без приключений. Думаю, вы захотите увидеть мои бумаги?
Достал папку с аккуратно сложенными документами и подвинул ее к потенциальному начальству. Резюме, награды за беспорочную службу в аврорате, диплом... Рекомендацию работодателя только раздобыть не удалось. Не удалось - потому, что Найджел и не пытался. После всего писать начальнику с просьбой написать ему в рекомендации что-нибудь приличное - ну уж нет.

Руку Уотерс жал хорошо - так, как должен жать ее человек, который понимает и в защите, и темных искусствах, особенно если это темное искусство - это предотвращение хулиганства с применением грубой физической силы. Армейская выправка, как и явно играющие даже под плотной тканью мантии мышцы, четко давали понять, что с физической силой у Уотерса все в порядке. Но и взгляд при этом не был пустым, как у некоторых студентов, у которых прямо с первого курса и до выпуска на лбу было написано, что цель этого конкретно организма - труд физический, который облагораживает, но никак не умственный, который их обезьяны делает человекa.
- Вижу, вы человек дела. Да, документы пригодятся, благодарю, - ректор принял папку и бегло пробежался по перечню вложенных в нее бумаг - все было на месте.
- Диплом, резюме, награды... Да и рекомендации на вас хорошие, - проговорил он, закрывая папку и откладывая ее на край стола.
- Но все же я хотел бы обсудить с вами ваш опыт на словах. Мне говорили, что вы отличаетесь светлым умом и ответственностью. Эти два качества в нашем, преподавательском деле, весьма полезны, но все же хотелось бы узнать, был ли у вас какой-то опыт преподавания. Может быть, наставничество в аврорате? Курировали стажеров?
Флинт достал из ящика стола уже ставший дежурным колокольчик и коротко позвонил в него. Эльф появился спустя мгновение - маг коротко помолчал, определяя по углу ушей и размеру глаз, кто это из сотен обитающих в замке домовиков, и несколько неуверенно, но обратился по имени.
- Тинки, не могли бы вы подать нам чай, мистер Уотерс прямо с дороги. Или ройбуш? - неожиданно поднял он взгляд на соискателя, сам не ожидая от себя, что задал этот основывающийся на совершенно лишнем факте вопрос.

Если бы выдержка у Найджела была похуже, он бы, пожалуй, поинтересовался, что за рекомендации и от кого мог получить на него Флинт. Неужели кто-то из прошлых благодарных свидетелей или не менее благодарных жертв нападений? Увы, пересчитать людей, желающих ему, Уотерсу, добра, можно было бы по пальцам полутора рук. Зато тех, кто с удовольствием свел бы количество пальцев на руках бывшего аврора к тем самым "полутора рукам", накопилось как-то слегка побольше. Хорошо, что большая часть этих приятных во всех отношениях волшебников коротала дни в Азкабане!
- Да, я работал со стажерами несколько раз, - лаконично описал свой опыт. Конечно, правильнее было бы сказать, что ему навязывали этих стажеров, творящих редкую ерунду и тем ужасно бесящих. Вот как Мэри, которая чуть ли не вешалась на шею Куперу - и плевать, что тот был подозреваемым!
- В Аврорате это - не столько преподавание, сколько... стажер становится, по сути, напарником аврора. В мои задачи входило ввести новичков в курс дела, прикрыть на первых заданиях, проследить, чтобы их действия не привели к непоправимым последствиям. Ни одного стажера я не потерял.
Спохватился, сообразив, что это, вероятно, звучит как-то не слишком здорово для будущего педагога у малышни.
- Это случается довольно часто обычно. Не все стажеры доживают до статуса аврора.
Найджел замолчал, вопросительно взглянув на собеседника. Ройбуш? Это откуда ему известны такие подробности?
- Ройбуш был бы идеален. Спасибо, сэр.

Записка от Чарли о том, что он собирается посетить Хогвартс, ждала ее на столе. День, пять, неделю? Этого Уна не знала сама, потому что собственные комнаты успешно игнорировала, запершись в лаборатории. Только работа спасала от непонятных ощущений, сжимающих до боли виски и вызывающих чувство тошноты и тревоги. Он уезжает. Ему нужно время. И все?
Все. Глупо было чего-то ждать от знакомства, оставшегося просто знакомством. Да, они свели все к шутке, чтобы избежать неловкости, да, они договорились встретиться еще раз, но не была ли и эта договоренность шуткой?
Уна не помнила, когда в последний раз ее так тревожил посторонний, по сути, человек, не ставший ни другом, ни коллегой. Она не помнила, когда все ее мысли вообще столько времени занимал живой человек! Не манекен, не демон, не запертый дух, не артефакт из легендарных, а простой мужчина из плоти, крови, волос и бороды.
Обиднее всего было, что и образ из памяти потихоньку стирался. Оставались только плечи, волосы и... Ну да, борода. Может, когда она забудет и их, ее отпустит?
Отпустит. Нужно просто переключиться. Хотя бы на брата.
Поэтому сейчас профессор Купер стучалась в кабинет нового ректора. Пусть он уже разрешил обращаться к себе менее официально, справиться с выработавшейся в школе привычкой все еще не удавалось.
- Профессор Флинт, разрешите? Чарли писал, что он собирается в Хогвартс, а я не прочитала вовремя письмо. Уже уехал?
С привычкой говорить из дверей тоже следовало что-то сделать. Например, войти в кабинет. И замереть за спиной посетителя.
Спина? Волосы? Не хватало только бороды! И психоаналитика. Надо же, уже в каждом встречном мерещится!

- Это... Обнадеживает, - Флинт сдержал смех, но голубые глаза явно смеялись над жизнеутверждающей фразой, что ни одного стажера за время службы в аврорате аврор не потерял. Это было весьма кстати, особенно в том контексте, что стажеры в аврорате все-таки были уже совершеннолетними, знавшими, на что шли, людьми, а вот за студентов ответственность нес персонально ректор. Так что каждый потерянный ребенок стал бы прямым путем к тому, чтобы в этом кабинете (опять!) появились авроры, и арестовывали бы (опять!) ректора. Только по уже куда менее надуманному поводу.
Эльф исчез за дверью, умчавшись раскапывать в замковых запасах ройбуш, и сразу же после его исчезновения дверь распахнулась, пропуская профессора Купер. Еще не так давно в Куперах можно было запутаться, но самоустранившийся Чарльз, перед этим еще и уволивший собственную жену с поста профессора астрономии, свел количество Куперов замке до одного.
- Отбыл сразу после Самайна, Уна, мне очень жаль, - искренне расстроившись проговорил ректор, поднимаясь со своего места и жестом приглашая девушку войти.
- А мы вот беседуем с мистером Уотерсом, возможно, нашим будущим профессором ЗОТИ. Мистер Уотерс, это профессор Уна Купер, преподает у нас артефактологию.

Уна Купер была еще одним неприятным осадком, осевшим в сознании Уотерса после этого дурацкого дела. Конечно, она должна была быть рада, что все закончилось так. Она должна была верить в невиновность братца и, возможно, даже считать, что именно он, Найджел, помог Куперу выйти сухим из гноя бубонтюбера, в который тот вляпался.
Именно поэтому Уотерс так и не нашел в себе силы пригласить Уну в ресторан. Не хотел видеть ее радости. Не хотел говорить о Чарли. Не хотел пояснять, что он, вообще-то, был бы рад отправить Чарли за решетку.
Красота и обаяние Уны только усложняли дело. При других обстоятельствах, в другое время... Оставалось только еще раз отправить пару проклятий в адрес тех обстоятельств, что реально сложились.
Найджел еще не знал, напишет ли ей теперь, если получит место в Хогвартсе. Он, конечно, совершенно забыл о том, что Уна и сама работала в этом самом Хогвартсе.
И на знакомый голос невольно обернулся, не сразу даже понимая, откуда этот голос помнит.
- Добрый вечер, Уна, - поприветствовал вошедшую. Неожиданно ему оказалось легко улыбнуться ей. Неожиданно он был... рад, что увидел ее здесь?
- Мы знакомы, сэр, - пояснил Флинту, с неудовольствием отмечая про себя, что "Чарли", видимо, все еще торчит в Хогвартсе. И вправду: с чего бы ему бросать насиженное место? У него-то, небось, все хорошо.

Сожаление на ее лице было совершенно искренним: ну как же так? Не дождался и не зашел. Нет, конечно, она не винила Чарли: у того был ребенок, были дела, брат не мог ждать, когда она соизволит освободиться и ознакомиться с письмами на собственном столе, но сейчас почему-то особенно отчаянно хотелось поделиться с кем-то своими тревогами.
Чарли же знает кого-то из авроров? Чарли вообще имеет очень много связей в Лондоне. Может, он мог бы узнать по своим каналам...
Но мысль, которая тревожным червяком просачивалась через все обычные, повседневные мысли о лекциях, студентах, новом семестре и артефакте мальчика с Хаффлпаффа вдруг уперлась в бетонную стену, потому что спина в кресле посетителя Флинта развернулась.
- Знакомы, - подтвердила Уна совершенно автоматически.
Она не умела так хорошо держать лицо, как слизеринцы, несмотря на вполне пристойное воспитание. Она не умела с порога бросаться на шею с объятиями или пощечинами, как горячие гриффиндорцы. Зато она умела застывать ледышкой на холодном ветру: никакой реакции. Никакой, пока она не поймет, зачем вообще аврор Уотерс явился в Хогвартс и почему ничего ей об этом не сказал.
- Будущим профессором? Приятно слышать, что мистер Уотерс не пришел сюда арестовывать очередного директора. Он вел расследование против Чарльза.
Последнее было адресовано уже Флинту - вдруг он не знал.

Флинт был слизеринцем, наследником целого лорда магии, воспитанником самого Хранителя Церты, ректором Хогвартса, доктором медицины, и еще Тьма знает, сколько всяких почетных титулов он успел насобирать за свои почти 49 лет. В процессе обретения всех этих титулов он действительно научился держать лицо, даже тогда, когда очень хотелось пробить в лоб (себе) совершенно плебейский жест, среди плебеев именующийся "фейспалм". Вполне возможно, что лорд, воспитанник и ректор даже не знали, как этот жест называется, зато однозначно понимали, какую эмоцию он выражает.
Купер (тот, который Чарльз) порекомендовал для принятия в школу того самого аврора, который так и не смог засадить его за решетку. Только сейчас, когда Купер (та, которая Уна) озвучила этот факт, он вспомнил, что имя ведущего дела аврора ему доносили. Другой вопрос, что оно было моментально забыто. Совершенно ясно, что Уотерс был мелкой сошкой, выполняющей чей-то большой заказ, и вот автора-то заказа им нужно было искать... И трогать рядового аврора просто не было смысла.
Какой извращенной логикой руководствовался прошлый ректор, когда засылал сюда Уотерса, Флинт не знал и узнавать не собирался. Разыгрывающаяся драма, участником которой он стал, была достойна и пера Шекспира, и последующей постановки в крупнейших театрах. Но было совершенно очевидно, что роль ректора здесь эпизодическая, чуть больше, чем "кушать подано".
- О, а вот и ройбуш, - прервал он неловкую повисшую паузу, - Вот и хорошо, что вы знакомы, мистеру Уотерсу будет проще освоиться. Коллега завершил... Или хотя бы прервал свою аврорскую карьеру, теперь планируя помочь студентам обучиться основам самообороны. Весьма похвальное желание, полезное для молодого поколения.
Маг жестом указал на второе кресло у стола, предлагая Уне сесть. По внешнему виду молодого профессора было понятно, что встреча ее обескуражила, а значит нужно было подкинуть ей какую-то соломинку, благодаря которой разговор можно было бы вывести в конструктивное русло.
- К слову, министр одобрила наше прошение о расширении и переоборудовании лаборатории. Выдвинула кое-какие условия, но в любом случае, практики по артефактам скоро можно будет проводить в более комфортных условиях. Мы можем приступать к формированию списков на закупку оборудования, в том числе и экранирующих коробов.

Улыбка уползла с лица Найджела. Вероятно, попыталась спрятаться в бороде от того ледяного тона, которым встретила его мисс Купер.
Кажется, ему нужно называть ее так?
Что ж, не то, чтобы это было вовсе уже непредсказуемо. Бывший ректор, вероятно, в красках расписал сестре, оставшись с ней наедине, как именно над ним издевался сатрап, палач и как там еще называют авроров... Похоже, дружить они не будут.
Хорошо иметь хоть в чем-нибудь определенность!
- Я больше не работаю в аврорате - сообщил Найджел Уне скучным тоном.
- Так что вам нечего опасаться... мисс Купер. Я пришел сюда не для того, чтобы продолжить копать под вашего брата или кого-либо еще.
Не для того. Придется самому себе об этом пару раз напомнить, но он привыкнет со временем. Привыкнет видеть в Купере не подозреваемого, а коллегу. Как и в Уне - не симпатичную женщину, а... недоброжелательницу. И тоже коллегу, видимо.
Артефакты и лаборатории не касались его совершенно никак. Так что ему оставалось только тихо поблагодарить за ройбуш и... есть ситуации, когда лучше хлебать, чем говорить.
В любом случае, собеседование, очевидно, не продолжится, пока Купер (она) не уйдет отсюда.

Завершил свою аврорскую карьеру?
Бровь Уны вопросительно поднялась, когда прозвучала эта неожиданная фраза. Чаще всего, в школы отправляли авроров - на - пенсии, чтобы те не просто обучали студентов, но и пропагандировали романтику военной службы, отбирали потенциальных новичков среди выпускников, ну и мониторили настроения студентов, что уж тут скрывать очевидное. Поэтому появление Уотерса, казавшееся сперва логичным, логичным быть перестало: что он забыл в школе, если ушел со службы?
Мысль о том, что ему хотелось поработать с ней... Нет, она тоже осталась где-то там за ледяной стеной напускного равнодушия.
- Рада слышать, сэр, - попыталась улыбнуться Уна Флинту. - Тогда я подготовлю план практических занятий для нового семестра и список необходимого. Или...
Профессор Купер сделала паузу, нехорошо прищурившись.
- Или мне стоит показать мистеру Уотерсу Хогвартс? Он, профессор Флинт, чудесный специалист своего дела, да и человек тоже, вы не пожалеете. А как с детьми ладит, просто чудо! Так что, если у вас будет свободна вакансия декана Хаффлпаффа - рекомендую.
Найджел же сейчас подавится своим ройбушем? Почему-то ей очень этого хотелось.

- С деканом, кстати, актуальный вопрос. Профессор Хилл сейчас вынуждена была на время отправиться закрывать дела в Лондоне, так что Хаффлпаффу не повредит хороший наставник. Ну вот у нас и еще одна рекомендация, - лицо ректора оставалось непроницаемым, но взгляд откровенно смеялся. Похоже, тут что-то большее, чем обида за дело на брата, иначе такие чудесные рекомендации с неприкрытыми намеками не летели бы одна за другой. Даже давно желанная лаборатория не сбила Уну с боевого настроя.
- Мистер Уотерс успел поделиться со мной, что он успешно руководил стажерами в аврорате, и среди стажеров под его началом обошлось без потерь. Опыт специфический, но все же опыт. К слову, а ведутся ли в аврорате какие-то теоретические занятия, что-то для повышения квалификации? Или все занятия сугубо практические?
Очень хотелось побыстрее выяснить все нужные моменты и оставить этих двоих тет-а-тет, чтобы они могли выпустить пар. А еще лучше - выяснить как-нибудь у профессора Купер, сможет ли она продуктивно работать, если рядом откровенно раздражающий ее будущий профессор Уоттерс, да и обратную ситуацию - тоже. Потому что атмосфера в коллективе хоть и кажется чем-то второстепенным... А в Хогвартсе определяла очень многое.

Ройбуш пришлось на всякий случай отставить - чтобы не облить им будущее начальство, фыркая.
Нет, конечно, он не стал фыркать. Что это за аврор, который не умеет держать себя в руках?
- Я, в сущности, неплохо помню замок, мисс Купер, - заверил спокойно - благодарю за столь лестную характеристику. Опыта работы с детьми у меня, в действительности нет, я уже говорил об этом профессору Флинту. Но мне приятно, что вы обо мне так хорошо думаете.
Уне достался прямой взгляд в глаза. Чего она вообще добивается? Пытается отомстить ему, навесив в нагрузку еще и факультет? Так за деканство наверняка доплачивают отдельно. Пусть Найджел совершенно и не рвался таскать деканскую мантию, но если уж вопрос так встанет... Лишние галлеоны обычно - не лишние.
- В Аврорате мало теории, сэр, - признался честно, поворачиваясь снова к ректору.
- Но, строго говоря, я и защиту вижу как практическую дисциплину прежде всего. Вы ведь хотите, чтобы ваши студенты могли отбиться от гриндилоу или гипотетических Пожирателей, а не прочесть об этом поэму или сделать презентацию, не так ли? Авторы самых красивых презентаций обычно ложатся в бою первыми. Не говоря уже о вдохновенных читателях поэм.

Бинго! Наставник, конечно, это не декан, но все равно весьма плотный и ответственный пласт работы. Именно то, что нужно человеку, который отчаянно страдает от бесславного окончания аврорской карьеры. Это ведь было поводом уехать? Это было поводом впасть в депрессию и вычеркнуть ее из собственной жизни без объяснения причин?
Теперь паззл складывался и не добавлял Уотерсу очков в ее глазах. Нет, конечно, он ничего ей не был должен. Он ничего ей не обещал. Но обычный человеческий разговор она заслужила вместо того сухого письма? И семестр покоя и тихой радости за брата, у которого все было снова в порядке, вместо переживаний.
Но в словах Флинта прозвучало что-то, что заставило ее насторожиться.
- Еще одна?
Конечно, она не имела права спрашивать вот так прямо, потому что рекомендовать Найджела мог кто угодно. Его начальство, коллеги, да хоть та же Мэри, которую она видела в их доме. Но она уже успела подумать, что бывший аврор решил устроиться в Хогвартс самостоятельно. Сделать ей... сюрприз. И снова - ошиблась.
- Если вы хотите проверить, как мистер Уотерс владеет материалом и ведет занятия, я готова подыграть студента, профессор Флинт.
Еще один вызов. Примет? Испугается?

Ректор чуть прищурился, цепко отслеживая реакции Уны - непосредственные и открытые. Что бы ни двигало сейчас девушкой, ее прямолинейность была удивительной. Брат и сестра были очень разными, но кое в чем были совершенно идентичны - когда было нужно они умели держать и язык, и эмоции за зубами. Так что этот оброненный вопрос вряд ли был сболтнут просто так - он имел значение для результата.
Что ж, в этой партии он не брал лишних вистов, так что этой информацией не рисковал.
- Еще одна. Изначально рекомендацию обратить внимание, среди всех авроров, именно на мистера Уотерса, подсказал Чарльз.
Учитывая обстоятельства знакомства Куперов и Уотерса было очевидно, что дружеских чувств между ними быть не могло, и рекомендация эта - явно не просто факт личного знакомства. Видимо, что-то такое успел во время расследования разглядеть экс-ректор, раз не побоялся пригласить во все еще дорогую ему школу человека, так желавшего увидеть его за решеткой.
- Собственно, его рекомендация и послужила поводом для того, чтобы написать вам приглашение на это собеседование, - обратился он уже к бывшему аврору, - И я высоко ценю проницательность коллеги в этих вопросах. То, что у вас мало теоретического материала, не проблема для меня, да и для Купера, будь он еще ректором, тоже не было бы проблемой... Но существует еще и Министерство, которое очень любит бумаги и учебные планы. Для них периодически придется что-то писать, а написанное - доказывать и согласовывать. Если вас не пугает необходимость проходить эту процедуру хотя бы формально...
Он не стал завершать мысли, давая Найджелу самому сделать выводы. Как из этой фразы, так и из вызова вставшей на тропу войны Уны.

Найджел слегка изогнул бровь, наблюдая за Уной. Пару секунд назад он был уверен, что Купер (она) - демонстрирует ему свою неприязнь. Сейчас казалось, будто изначальная интерпретация была неверной. Ее поведение чертовски походило на не слишком умелый флирт.
Он не привык пропускать подачи.
- Это будет не слишком честный тест, мисс Купер. Если я начну бледнеть, ронять предметы и заикаться, профессор Флинт может решить, что дело в моих профессиональных качествах, тогда как в действительности дело совсем... не в них.
Уотерс улыбнулся и перевел взгляд на потенциального шефа, прилагая, и вправду, некоторые усилия к тому, чтобы не уронить чашку и не начать заикаться.
Его рекомендовал... кто?!
Аврорские шестеренки в мозгу снова сцепились и начали крутиться. Купер (он) зачем-то выписал его, Найджела, в Хогвартс. Выписал, очевидно, узнав об увольнении из Аврората. Или наоборот? Возможно, он не знает? Всплыли новые обстоятельства дела и Купер пытается таким образом дать своеобразную взятку? Ему нужно скрыть следы?
- Я благодарен профессору Куперу за рекомендацию, признаюсь, неожиданную для меня самого. Что до Министерства...
Найджел хмыкнул.
- Сэр, Аврорат ведь тоже находится непосредственно под Министерством. Не знаю, чего я сделал больше за эти годы - поймал преступников или написал отчетов. Нет, положительно, отчетов было больше. Бумажная работа меня не пугает. Нужны планы - будут планы. Поставьте сроки - и все будет.

Хорошо, что ей никто не предложил чай! Ладонь Уны сжалась в кулак - до судороги.
- Чарльз?
Она не страдала проблемами со слухом, поэтому вопрос был, скорее, уточнением, мол, не шутите ли вы, господин ректор? Зачем это было нужно брату? Зачем он вытащил из своей берлоги человека, который пытался засадить его за решетку? Зачем подсунул сестре такой сюрприз, прекрасно зная, что никакой Уотерс ей не жених? Он же знал, что их история - это просто импровизация. Случайность. Сложившиеся обстоятельства и немного актерской игры.
Сейчас ей было сложно даже отреагировать на Найджела, ответившего на ее провокацию своей. Сейчас ей было сложно... да все сейчас было сложно!
И этот несносный человек еще и из школы уехал, не потрудившись объясниться!
Уна поднялась с места, кивнув обоим мужчинам.
- В таком случае, раз моя помощь не требуется, я не буду мешать собеседованию, профессор Флинт. Кажется, у меня появилось срочное дело. Вы позволите мне ненадолго отлучиться в Лондон?
Что бы ни происходило в их жизни, любые семейные разборки должны были происходить только в закрытых стенах их домов. Не в Хогвартсе. Так что... Может, и хорошо, что Чарли уже уехал.

Чем бы ни была вызвана эта вспышка - было понятно, что ничем хорошим для Купера (его) она не закончится. Уна коротко побледнела, гневная эмоция вспыхнула на ее мягком лице, но все же ей быстро удалось взять себя в руки.
- Сейчас каникулы, профессор, вы можете перемещаться в свободном графике до наступления семестра, - кивнул он, опасаясь сейчас, при соискателе, обсуждать что-либо и пытаться спасти жизнь нерадивого экс-ректора.
- Впрочем, мистер Уотерс, у меня нет вопросов и к вам и я могу вас больше не задерживать. Если написание документации вас не пугает - вы приняты, бумаги на подпись я передам чуть позже, когда все оформлю. Это будет ближе к началу семестра. Школа обеспечивает вам жилье и пропитание, форменную профессорские мантии, материалы для проведения занятий, и жалование, само собой - о его размере я вам писал в приглашении на собеседование. Отпуска у нас расписаны по графику и должны совпадать с каникулами, чтобы не прерывать учебный процесс. Есть ли у вас какие-то вопросы?